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Kenya un’ esperienza indimenticabile

Non ci sono aggettivi che permettano di descrivere la bellezza della corsa e la sua unicità come sport, forse il segreto è proprio la sua semplicità nel praticarla e, nello stesso tempo, la varietà di esperienze che ci permette di vivere.

Si può correre ovunque, in qualsiasi parte del mondo, e se si ha la fortuna di farlo così lontano dal proprio Paese come è capitato a me, è un’opportunità di conoscenza immensa; luoghi, persone, usanze che lasceranno una traccia indelebile dentro di me grazie all’esperienza che ho vissuto in agosto con Run & Travel in Kenia. Otto giorni indimenticabili, otto giorni pieni di sport e di amicizia, otto giorni che mi hanno lasciato nel cuore qualcosa che non scorderò mai, la gran voglia di vivere delle persone che dalla vita hanno avuto veramente poco.

Le persone che ho incontrato nel Kenia settentrionale, da Naniuky, nella regione del Samburu, a Nyahururu nella maestosa Rift Valley hanno la capacità di “trasformare” il nulla in felicità, i bambini sono l’emblema della filosofia di vita africana, vederli mentre giocano felici ai bordi della strada, rotolando vecchi copertoni di bicicletta o rincorrersi in mezzo ai prati o alle sterpaglie, a piedi nudi, mentre badano ad un piccolo gregge di capre, lontani chilomentri dalla propria casa, è un’emozione indescrivibile. Come lo è vedere uomini e ragazzi che, per sopravvivere, si inventano le attività più improbabili, dal negozio improvvisato sotto due pezzi di legno e una lamiera per tetto, ai barbecue per cucinare le pannocchie di granoturco in secchi di metallo e cercare poi di venderle ai passanti. Osservandoli, ho imparato che “nulla” a volte può diventare molto se c’è volontà di trasformarlo …

L’avventura di Run &Travel, società creata e diretta tutt’ora da Patrizio Bogni e dall’insostituibile Rosella, è iniziata quattro anni fa. Il loro mal d’Africa li ha spinti ad organizzare non solo la trasferta kenyana ma, ad allargare i loro orizzonti anche  in Etiopia e nello Zanzibar .

Il loro scopo principale non è solamente organizzare corse e viaggi in Africa ma far vivere ai partecipanti delle loro “spedizioni” delle emozioni uniche, un contatto diretto con i luoghi visitati e le persone che vi abitano. Sappiamo tutti che i bambini in Africa sono costretti a percorrere chilometri per recarsi nelle scuole e che il loro pasto principale e perlopiù composto da una manciata di riso e qualche verdura, ma vi assicuro che costatarlo di persona è molto più sconvolgente di qualsiasi racconto.

Run & Travel mostra tutta la sensibilità per l’Africa anche grazie al supporto ai progetti del CESVI che salvaguarda i diritti umani e dei giovani, lotta contro lo sfruttamento del lavoro e la prostituzione minorile, insegnando ai ragazzi a cucire, tagliare i capelli ecc. e accantonare mensilmente del denaro che servirà ad aprire un’attività in proprio, all’uscita del centro di accoglienza.

 

 

La 4 Kenya Highlands Race inizia l’11 agosto.

Milano Malpensa, ci aspetta un lungo viaggio, dopo tre ore e mezza di volo ilp rimo scalo in Egitto, al Cairo. Il viaggio permette al gruppo di compattarsi, ci si conosce e si comincia ad avere una sinergia che aumenterà col passare dei giorni.

Il gruppo è coordinato da Nicola, commerciale di una casa automobilistica a Verona, podista appassionato che ci guida alla scoperta del Kenya.

Dopo circa 5 ore di viaggio arriviamo a Nairobi, fuori dall’aeroporto ad aspettarci Patrizio e Rosella, con loro c’è anche Marco, persona in apparenza burbera e schiava che, dopo la pensione, si è trasferito in Kenya con la moglie Susan.( o l’ha conosciuta lì e poi sposata?), ex istruttore di sci, sarà la nostra guida “africana”.

Da Nairobi partiamo per Nanyuky, i nostri cinque pulmini non sembrano essere infastiditi dalle innumerevoli buche, dossi,  dalla mancanza totale di indicazioni stradali che caratterizzano il tragitto, inoltre, ai bordi della strada, fiumi di persone a piedi in viaggio verso il posto di lavoro o la scuola. Impressionante il numero delle persone negli altri pulmini che incrociamo e delle biciclette che trasportano ogni cosa, legna, cassette di plastica, bidoni pieni d’acqua, sacchi enormi pieni di patate. il paesaggio è davvero surreale, la caratteristica terra rossa, ogni scorcio è una fotografia.

12 agosto

Arrivati a Nanyuki ci dirigiamo, ostacolati dagli abitanti del posto che vogliono farci entrare nei loro negozi, verso il nostro alloggio, il Lyon’s Court Lodge. Qui la prima emozionante sorpresa: un cartello indica il punto preciso di passaggio dell’Equatore.

Inutile descrivere la mancanza di confort delle nostre “camere”, dal piccolissimo lavandino al tubo che permette di scaldare l’acqua, quando esce. Sinceramente è proprio quello che speravo di trovare, solo così si riesce a capire, anche se in minima parte, cosa significhi vivere in Africa, alloggiando in un Hotel quattro stelle stile europeo, sarebbe stato più difficile.

Per alcuni di noi, il primo impatto con la nuova realtà è stato un po’ sconfortante, ma prima della fine della settimana, erano tutti entusiasti. Perfino il buffet, apparentemente squallido… e sottolineo solo apparentemente …..

Nel pomeriggio ci siamo recati al Montain Rock Hotel, sede di una delle tantissime School locali; dopo un trekking di due ore concludiamo la nostra fatica all’interno del parco giochi della scuola, dove alcuni bambini, tutti vestiti con il grembiulino azzurro, giocavano felici su una giostra, spinti dalle loro insegnati. I loro sorrisi mi hanno riportato, con un velo di malinconia, alle mie figlie, e mi sono commosso.

 

Torniamo al Lodge, dopo la cena Patrizio e Nicola ci illustrano il programma del giorno successivo, la prima delle quattro tappe della gara.

13 Agosto

Prima tappa: 19 km con partenza dal Lodge. Prima del via, il programma prevede le gare giovanili supervisionate dalla federazione di atletica leggera del Kenya e dal Presidente, il Sig.Hamad Kalkaba Malboum.

Circa cinquanta ragazzi, tutti tra i sette e i quattordici anni, si sono presentati per partecipare alle gare, ad ognuno di loro il gruppo Run & Travel ha consegnato scarpe e magliette. Per quasi tutti, arrivati a piedi nudi, con scarpe rotte o stivali di gomma, ricevere quel materiale è sembrato un sogno. Per me vedere i loro occhi illuminarsi è stato magnifico, come lo è stato vedere la grinta con cui hanno corso e lo stile di corsa impeccabile, invidiabile da molti runners esperti e datati.

Dopo le gare giovanili finalmente la partenza della gara ufficiale. Una breve fase di riscaldamento, guidato e coordinato da Kamau, scopritore ed allenatore di Sammy Wanjjru medaglia d’oro in maratona, scomparso nel maggio scorso, e poi la partenza.

Al nostro gruppo viene chiesto di partire davanti, gesto di ringraziamento per la nostra presenza in Kenya, dopo 300 m. di “gloria” i padroni di casa riprendono le posizioni di testa sfrecciando come gazzelle. Per loro si tratta di una competizione importante, per alcuni può rappresentare l’opportunità di cambiare vita ( vista la presenza dei tecnici federali che osservano), per altri il montepremi in denaro, messo a disposizione grazie a Run e Travel ed agli sponsor Ethicsport,  Compro in Oro, Banca Popolare di Lodi, Uisp, Magickenya, abbigliamento sportivo Runners, permetterebbe di vivere in condizioni migliori per alcuni mesi.

La prima tappa si corre nella savana, si costeggia la riserva Sweetwater dal fondo sterrato e sconnesso e si attraversano un paio di centri abitati formati da baracche. Gli abitanti del posto, sui bordi delle strade, festeggiano il nostro passaggio.

Io viaggio comodo,  in moto, con la musica di Madonna, degli Alan Parson Proget e dell’immancabile Marley. Risalendo il gruppo, dalle retrovie fino alla testa della corsa, ho percepito tutta la passione e la gioia che muoveva gli ultimi e la grinta e la bellezza del gesto che avevano i primi.

La tappa si conclude con la vittoria di Landan Kaniu del Team Nyahururu, 19km alla media di 3’ a km,  per le donne Miriam Embongoni del Nanyuki team. Primo degli italiani il piemontese Mauro Giordano,  esperto di gare in giro per il mondo e per le donne la bravissima  Alice Modigniani.

La giornata si è conclusa con una magnifica cena al lussuoso Sarova Shaba Lodge,  vera e propria oasi in mezzo al deserto, l’atmosfera rilassante e piacevole ha compensato la fatica della mattinata.

14 agosto

La giornata successiva è dedicata al Safari nel Samburu National Park, tra tutti gli avvistamenti sicuramente non scorderò la scena di un leone che ha appena ucciso una giraffa e l’avvistamento di giraffe elefanti zebra a 10m da noi, e poi ancora antilopi, scimmie e persino il ghepardo.

Mentre alcuni di noi scelgono di proseguire la giornata facendo visita al villaggio Masai, io preferisco godermi il sole e la piscina del lodge fino al rientro a Nanyuky.

15 agosto

Arriva il giorno della seconda tappa.

Il gruppo ormai è sempre più compatto e affiatato, l’allegria di Gina e del compagno Gino (Massimo), la spensieratezza di Danilo, sordomuto ma in grado di suggerirci perfette strategie di gara, Paolo, aquilano che vive in case mobili dal terremoto che ha devastato la sua città, Marco, che dopo due anni di agonismo nel ciclismo a causa di un brutto incidente si è appassionato di corsa, e Claudia che la sua gara più importante l’ha già vinta sconfiggendo il cancro.

Ognuno di loro aveva una storia personale da raccontare, ognuno di noi ha contribuito ad arricchire la trasferta africana rendendola un’esperienza unica e indimenticabile per il valore umano aggiunto; Luca, Alessandro, Roberto, Simone, Debora, Patrizia, Anna, Isabel, Maura e Genoveffa, e i camminatori: Valentina, Nieves, Giancarlo.

Seconda tappa, invertita col percorso della terza, 2i km partendo da una delle entrate del grande parco Sweetwaters. Il percorso è molto diverso dalla tappa precedente, vallonato senza salite impegnative, strade larghe e molto corribili tranne il corridoio finale, dove si era costretti a correre quasi in fila indiana. L’arrivo era collocato in una piana verde a ridosso di un fiume  Hulmes  Bridge..

La presenza dei bambini è sempre molto consistente, accompagnano i corridori nei loro ultimi 400 m. La gara è vinta dagli atleti locali ma ottime sono anche le prestazioni dei nostri portacolori, in testa di nuovo Mauro e Alice.

Rientro al lodge, per gli instancabili visita al parco Sweetwater, per me riposo.

Durante il briefing per la gara della mattina successiva la mia voglia di correre diventa ingestibile, e grazie all’ausilio di Patrizio e Nicola, decido di fotografare la prima metà della gara e correre la parte restante, affiancando un’atleta e arrivando con lei fino al traguardo. Mentre correvo il pensiero di essere nella patria dei “re della corsa” mi faceva venire i brividi.

Una particolarità che ho notato e che caratterizza la disciplina degli atleti keniani e la loro riconoscenza nei nostri confronti, è l’attenzione che hanno dimostrato nel non andarsene dopo l’arrivo prima che anche l’ultimo di noi fosse giunto al traguardo.

16 agosto

Archiviata la terza tappa, partiamo in direzione di Nyahururu, nel cuore della Rift Valley, qui sono nati alcuni dei più grandi dell’atletica, tra cui David Rudisha, recordman ed olimpionico negli 800 m a Londra 2012.

Dopo circa due ore di viaggio, arriviamo a quello che sarà il nostro ultimo campo base attraversando valli stupende, il rosso della terra che contrasta con il verde dei boschi e la gente sempre numerosissima ai bordi delle strade; al Thompson Falls Lodge il tempo soleggiato ci permette di pranzare all’aperto, di fianco a noi una cascata che rende ancora più suggestiva la location. La struttura del Lodge è in stile inglese, camere doppie dotate di caminetto che veniva acceso alle 18.

Comincia a piovigginare ma alcuni di noi non si fanno intimorire e si dirigono a piedi verso il punto di ritrovo dei rinoceronti. Il giorno successivo si sarebbe corsa l’ultima tappa della gara di 16km e quindi la maggior parte ha preferito riposarsi.

17 agosto

Ultima tappa. La pioggia del giorno precedente ha reso il percorso ancora più impegnativo, un mezzo dello staff è rimasto bloccato a causa del fango e di conseguenza la partenza della gara viene ritardata di trenta minuti.

Finalmente si parte, Kamau guida il riscaldamento. Questa volta il nostro gruppo chiede al presidente della Federazione di partire insieme agli atleti keniani, e non davanti come nelle tappe precedenti, il gesto viene apprezzato molto.

Oggi è il giorno in cui il vincitore e la vincitrice della 4^ Kenya Highlands Race  verranno incoronati, il percorso è sicuramente il più impegnativo ma anche il più affascinante, si attraversano alcune fattorie, importanti fonti di occupazione locale, e valli in cui gli elefanti vivono in libertà.

Le nostre moto, a causa del fango, sono costrette a ripercorrere la gara a ritroso e intorno al 10km incontriamo i primi atleti, Mauro e dietro di lui Luca, che ha corso tutte le tappe in progressione. Alice è sofferente ma sicura della sua prestazione, conclude anche l’ultima tappa sorridendo con le braccia al cielo.

All’arrivo tutti sono soddisfatti e l’accoglienza di Patrizio e Rosella è rassicurante.

Rientrando al Lodge io ed Alice approfittiamo delle moto per goderci ancora per un po’ il paesaggio.

Anche a Nyahururu sono i bambini a concludere le quattro giornate sportive, nonostante la pioggia e il fango corrono ad una velocità impressionante,  alcuni a piedi nudi sui sassi.

Iniziano le premiazioni, il gruppo degli italiani è in mezzo a tutti gli altri atleti, per alcuni, me compreso, la comunicazione in inglese è abbastanza difficoltosa ma nello stesso tempo molto stimolante.

Ringraziamento di rito del Presidente Hamad Kalkaba Malbourn a tutti gli atleti con l’invito di ritornare presto a correre in Kenya.  Elogio a Patrizio, Rosella e tutto lo staff per il lavoro svolto e la sensibilità dimostrata per i progetti di solidarietà che hanno deciso di portare avanti.

Oltra al montepremi per i vincitori, a tutti gli atleti è stato consegnato materiale sportivo.

Dopo i saluti, gli abbracci e gli scambi di indirizzi, la nostra giornata si conclude a notte fonda , festeggiando in un locale adibito a discoteca.

18 agosto

Nell’ultimo giorno della nostra permanenza in Africa ci aspetta il bellissimo safari nel Nakururu National Park, all’ingresso del parco un numero imprecisato di babbuini ci fa compagnia, non sembrano per nulla intimoriti dalla nostra presenza.

L’area del parco si sviluppa intorno al Lago Nakuru, antilopi, gazzelle, zebre, volatili di ogni genere, gli avvistamenti sono davvero molti. L’incontro con i due ippopotami bianchi è stato il più emozionante.

pranzo al Lodge, l’accoglienza del gruppo masai e un buffet ricchissimo ma soprattutto il relax per me, Giorgio e Alice ai bordi della piscina.

Prima di ripartire per Nairobi decidiamo di raccogliere delle offerte per gli autisti che per un’intera settimana sono stati a nostra completa disposizione, non solo in veste di autisti.

Dopo il viaggio sempre avventuroso in pulmino, arrivati a Nairobi organizziamo la cena finale nel rinomato Carnivore Restaurant  dove servono un’ottima carne di coccodrillo.

19 agosto

Alle prime ore dell’alba ci si trasferisce in aeroporto per far rientro in Italia, veniamo accompagnati da tutto staff di Patrizio e Rosella e, con piacere, anche componenti del gruppo che rimangono a Nairobi per poi proseguire la vacanza sulle rive del mare africano.

Questo viaggio ha lasciato in me un qualcosa che sicuramente porterò dentro tutto la vita e mi auguro possa essere lo stesso per molte altre persone. Unire sport ad aspetti culturali e umanitari era e è lo scopo di Run & Travel, devo dire che ci sono riusciti in pieno. Grazie Patrizio e Rosella.

L’importanza dei Test

Lo stato di forma attuale , una programma di allenamento corretto, un ritmo gara corretto viaggiano di pari passo in quello che è la preparazione di una gara specifica o un certo periodo sportivo dell’anno. Per riuscire a seguire al meglio questi tre fondamentali della corsa i test sono utilissimi. Ci sono vari test da campo che si possono effettuare senza eccessive attrezzature, ad esempio il Test Conconi uno dei più storici test per la valutazione della soglia ma ancora all’avanguardia. Servono solo un cardiofrequenzimetro e un percorso segnalato ogni 200m, l’uso di una pista di atletica a mio parere è più consigliabile di una strada anche se ben segnalata. Il test si svolge incrementando la velocità ogni 200m di circa 2’’ per chi come me usa come riferimento il tempo e di 0,5km/h per chi usa come riferimento la velocità. Ogni 200mt viene memorizzato con il lap del cardiofrequenzimetro tempo e bpm (battiti per minuto) , inserendo questi valori in un apposito grafico , io mi diletto ancora nello sviluppare i test sulla carta millimetrata e, confrontando km/h e bpm su due assi differenti identificheremo il punto di deflessione che determina il punto di soglia. Questo è il valore che ci permette di individuare i ritmo di allenamento e/o di gara, ecco perché secondo me i test in una programmazione sono importanti  e vanno effettuati in tre periodi differenti. Il prima ad inizio preparazione per capire lo stato di forma attuale ed associare i giusti ritmi di allenamento, il secondo a metà della preparazione o almeno 40gg dopo il primo per vedere se la condizione sta migliorando e quindi modificare i ritmi di allenamento e una settimana prima della gara per capire qual è il ritmo giusto da tenere. Per la valutazione del ritmo gara il test del lattato da dei riferimenti più precisi. Il test conconi a differenza del lattato lo si può svolgere e svilupparlo da soli la cosa, più difficile è valutare la i ritmo da associare perché è importante capire che tipo di soggetto ha effettuato il test. I test danno dei valori ma,  associare i ritmi ad un soggetto più predisposto in gare brevi piuttosto che in gare lunghe o ancora meglio a seconda della gare che si deve preparare non è uno scherzo, ecco perché la figura oggi chiamata Personal Trainer , io preferisco chiamarlo preparatore atletico, è molto importante. Ma di questo ne parleremo un’altra volta ……

 

Davide Daccò

Kenya corsa e valori umani

Un viaggio indimenticabile con compagni di viaggio eccezionali ed un paese tutto da scoprire . Un caloroso grazie a Run & Travel.

Kenya corsa e valori umani

Non ci sono aggettivi che permettano di descrivere la bellezza della corsa e la sua unicità come sport, forse il segreto è proprio la sua semplicità nel praticarla e, nello stesso tempo, la varietà di esperienze che ci permette di vivere.

Si può correre ovunque, in qualsiasi parte del mondo, e se si ha la fortuna di farlo così lontano dal proprio Paese com’è capitato a me, è un’opportunità di conoscenza immensa; luoghi, persone, usanze che lasceranno una traccia indelebile dentro di me grazie all’esperienza che ho vissuto in agosto con ASD Run & Travel in Kenia. Otto giorni indimenticabili, otto giorni pieni di sport e di amicizia, otto giorni che mi hanno lasciato nel cuore qualcosa che non scorderò mai, la gran voglia di vivere delle persone che dalla vita hanno avuto veramente poco. Continua a leggere